Blandžio 26-27 dienomis King’s Lynn miesto West Norfolk regbio klube vyko 13-16 metų grupių jaunių R7 regbio turnyras, kuriame dalyvavo ir Lietuvos jaunių regbio R7 čempionai, Vilniaus Regbio Akademijos jaunių komanda. VRA, West Norfolk bei King’s Lynn Black Knights regbio klubai yra glaudžiai susibičiuliavę bei kuria ateities planus kartu. Anglijos klubai išreiškė didelį norą padėti Vilniaus komandai tobulėti regbyje bei prisidėti paramomis Vilniaus vaikų globos namams. Todėl Lietuvos sostinės komandos jauniai buvo pakviesti sudalyvauti kasmetiniame regbio festivalyje kaip garbės svečiai.
Lietuvos sostinės jaunuoliai žaidė šešiolikamečių grupėje, kurioje viso rungėsi 10 komandų. Pagerbiant svečius is Lietuvos, pirmosios turnyro varžybos įvyko tarp šeimininkų West Norfolk bei VRA komandų, kurias rezultatu 22-12 laimėjo Vilniaus ekipa. Nuo pat pirmų varžybų Vilniaus komandai dėl žaidėjų stygiaus noriai talkino Andre Dunn (King’s Lynn Black Knights regbio lygos komandos trenerių iš Naujosios Zelandijos Teresos ir Regy Dunn’s sūnus) bei Anglijoje jau kuris laikas gyvenantis Irvidas Juškys. Abu žaidėjai puikiai įsiliejo į komandą ir padėjo komandai siekti tikslo. Antrose varžytuvėse susikibo VRA ir Huntigton komandos, deja, šią rungtį 7-30 Viniaus komanda pralošė. Tai tikriausiai lėmė dviejų VRA žaidėjų traumos. Vienam iš žaidėjų, Žygimantui Dautartui, dėl traumos po medikų apžiūros buvo uždrausta žaisti visą likusią turnyro dieną.
Nepaisant pralaimėjimo bei patirtų traumų, Vilniaus žaidėjai nesiruošė taip lengvai pasiduoti. Komados treneriai Vidmantas Valys bei Algimantas Žvinklys žaidėjams detaliai išaiškino padarytas klaidas bei pakoregavo komados žaidimo taktiką, taip pat buvo išsakyta puiki įkvepianti kalba, po kurios Lietuvos jauniai 12-5 nugalėjo Ely komandą bei sužaidė lygiosiomis 19-19 žaisdami prieš North Walsham klubo jaunius. Tad VRA jauniams teko kovoti pusfinalyje prieš Bury St Edmunds. Šią kovą lietuviai pralaimėjo ir susumavus taškus užėmė garbingą 3-čiąją vietą.
Vertinant dalyvavusių komandų lygį, galima drąsiai teigti, jog VRA regbininkai pademonstravo puikų žaidimą, kokio nesitikėjo nei viena iš priešininkų komadų. Sulaukta daug dėmesio bei pagyrimų iš daugelio komandų trenerių. Daugelis iš jų neslepia girdėję apie lietuvių drąsą, pasiaukojimą bei meistriškumą žaidžiant regbį, bet niekada nesitikėję išvysti tokį aukštą lygį.
Negalime nepaminėti ir gausaus būrio mūsų tautiečių, atvykusių palaikyti Lietuvos čempionų iš įvairių Anglijos kraštų. Už jų triukšmingą palaikymą VRA kolektyvas dėkoja visiems atvykusiems. Esant progai taip pat padėkosime pagrindiniam sponsoriui ” Aven Ltd”, Giedriui Venskūnui bei Vygantui Audiniui, finansavusiems svečių (11 asmenų) oro uostų pervežimo išlaidas, Evaldui Petravičiui bei Gabrieliui Tamuliui, kurių dėka jaunuoliai galėjo aplankyti Londoną,Viliui Žukui, sumokėjusiam už vieno iš žaidėjų atvykimą, Vitalijui Truksinui, Augustei Zabulytei, Daniui Jankauskui, Mariui Steponaičiui bei Laurynui Ratkeliui, padėjusiems palengvinti finansinę naštą bei prisidėjusiais įvairiapusiška pagalba. Didžiai dėkingi Simonai Šimanskienei, Kostui Kalabin, John Lunnun ir Irvidui Juškiui bei jų šeimoms už suteiktą nakvynę bei maitinimą. Andre Dunn už norą padėti bei West Norfolk ir Black Knights klubams už pagalbą ruošiantis šiam vizitui. Daugiau informacijos apie minėtus regbio klubus rasite adresu http://regbioakademija.lt/ http://www.westnorfolkrugby.com/ http://www.pitchero.com/clubs/kingslynnblackknights/
Gintaras Šimanskis